L’iperidrosi è un disturbo identificabile con sudorazione eccessiva. Le cause che determinano questa condizione possono essere di vario genere: psicogene, dovute a disfunzioni del sistema nervoso centrale o endocrino, in conseguenza della menopausa o di altre cause sconosciute. Le indicazioni terapeutiche differiscono a seconda della causa scatenante.
Cos’è l’iperidrosi?
L’iperidrosi, o sudorazione eccessiva, è una condizione molto comune e diffusa che nella maggior parte dei casi si genera a seguito di situazioni stressanti. La componente psicologica gioca un ruolo cruciale in questo disturbo sia come fattore scatenante che come effetto della presenza di questa patologia. Con il termine idrosi, infatti, si descrivono una serie di disturbi legati alla sudorazione, sia essa eccessiva, insufficiente o del tutto assente. Pertanto, l’idrosi non sono le normali fasi di sudorazione che aumentano o diminuiscono per effetto delle naturali reazioni fisiologiche alla temperatura, all’attività fisica e ad altre condizioni particolari.
In particolare, per iperidrosi si intendono tutti quei disturbi di eccessiva sudorazione, sia localizzata che generalizzata, che sono presenti da più di sei mesi in modo prolungato e continuo. Le zone più soggette all’iperidrosi sono le ascelle, le mani, i piedi e la fronte, mentre la condizione che si estende a tutto il corpo è meno frequente, sebbene coinvolga patologie o disfunzioni del sistema nervoso centrale o endocrino. Il disturbo è considerato tale quando la sudorazione si manifesta senza una ragione fisiologica giustificata.
L’iperidrosi provoca disagio psicologico e può causare problemi con le normali attività quotidiane e lavorative. Ha un forte impatto sulle relazioni sociali delle persone che ne soffrono, peggiorando notevolmente la qualità della vita.
Tipi di iperidrosi
A seconda delle cause scatenanti, l’iperidrosi può essere classificata principalmente in iperidrosi primaria e secondaria. Questa suddivisione spiega innanzitutto alcune differenze marcate:
Iperidrosi primaria o essenziale
- Sudorazione eccessiva localizzata principalmente nelle mani, nei piedi e nelle ascelle
- Prima manifestazione in età prepuberale o puberale
- Cause sconosciute
- Aspetti genetici
Iperidrosi secondaria
- Esordio anche in età adulta
- Sudorazione generalizzata
- Patologie del sistema nervoso centrale e/o endocrino.
Cause di iperidrosi.
Le cause dell’iperidrosi possono essere molto diverse, soprattutto se si esclude una condizione di iperidrosi primaria. L’iperidrosi primaria, infatti, si manifesta per cause sconosciute e probabilmente riconducibili a rapporti genetici. Nell’iperidrosi secondaria, invece, le cause sono sempre riconducibili a patologie e disturbi dove l’iperidrosi si configura come aspetto conseguente e non centrale.
Le principali patologie (elenco non esaustivo) coinvolte nell’iperidrosi secondaria sono:
- Ipertiroidismo
- Obesità
- Feocromocitoma
- Diabete
- Menopausa
- Disturbi psichiatrici
- Chetoacidosi epatica
- Gravidanza
- HIV
- Tubercolosi
Diagnosi della iperidrosi
La diagnosi di iperidrosi viene effettuata dal medico sulla base dell’anamnesi e dell’esame obiettivo del paziente. Dopo un primo esame, lo specialista chiede conferma con il test dello iodio dell’amido, o il test minore. Il test consiste nell’applicare una soluzione di iodio sulla zona interessata da un’eccessiva sudorazione. Successivamente, l’amido viene applicato nella stessa zona, evidenziando le zone scure di maggiore sudorazione. Questo test viene eseguito al fine di evidenziare le zone a maggior sudorazione per trattamenti localizzati e interventi chirurgici, con farmaci o botulini, diretti.
Il medico utilizza anche altri sintomi per rivelare la natura del disturbo e la possibile correlazione con altre condizioni. La sudorazione asimmetrica e irregolare suggerisce, ad esempio, problemi neurologici sottostanti, mentre la sudorazione delle mani e dei piedi è generalmente correlata all’iperidrosi primaria o all’iperidrosi dovuta a stress e ansia.
Il medico prescrive altri esami per evidenziare patologie e disturbi concomitanti se non sono note condizioni patologiche manifestate nel paziente. Con l’ausilio dei più comuni esami del sangue è già possibile rilevare problemi glicemici (diabete, ipoglicemia), eventuali leucemie e disfunzioni tiroidee con THS, HTG, FT3 e FT4.
Trattamento dell’iperidrosi
Il trattamento dell’iperidrosi è condizionato dal tipo di iperidrosi e dalle cause scatenanti. Nell’iperidrosi primaria, i trattamenti possono essere ricondotti a:
Cloruro di alluminio esaidrato
Il cloruro di alluminio esaidrato è una delle terapie più comuni per il trattamento dell’iperidrosi. La soluzione di cloruro di alluminio (<20%) e alcool è indicata per il trattamento dell’iperidrosi ascellare e va applicata la sera sulla zona per risciacquare al mattino. La soluzione acquosa viene utilizzata per il trattamento dell’iperidrosi moderata. L’azione della soluzione è diretta ai condotti del sudore, bloccandoli. Si sconsiglia di applicare la soluzione su cute lesa o infiammata e per più delle ore di riposo notturno.
Ionoforesi
La ionoforesi è importante nel trattamento dell’iperidrosi che non viene alleviata dai trattamenti topici. Anche in questo tipo di trattamento vengono utilizzati farmaci anticolinergici grazie alle proprietà di ionoforesi di permettere la penetrazione delle sostanze attraverso gli strati cutanei.
Trattamenti anticolinergici
I trattamenti anticolinergici possono includere l’uso orale di questi farmaci, l’applicazione topica o l’applicazione della ionoforesi. Sono utilizzati principalmente per la loro azione nell’inibire il neurotrasmettitore acetilcolina.
Chirurgia
I trattamenti chirurgici comprendono la rimozione delle ghiandole sudoripare, la simpaticectomia (interruzione del segnale neurologico), la liposuzione. Oltre all’invasività, le procedure chirurgiche di questo tipo hanno un’altissima percentuale di complicanze correlate tra cui sudorazione fantasma e iperidrosi compensatoria, che interessano l’80% dei pazienti sottoposti a simpaticectomia.
Tossina botulinica
La tossina botulinica viene utilizzata per ridurre il rilascio di acetilcolina nel trattamento dell’iperidrosi ascellare. Questo trattamento è efficace nel ridurre significativamente la sudorazione, ma è doloroso e non permanente.
Per il trattamento dell’iperidrosi secondaria è necessario eliminare le cause scatenanti del problema o eliminare il disturbo o la patologia sottostante. Per malattie e disturbi che non possono essere curati, vengono utilizzati trattamenti di contenimento per ridurre l’eccessiva sudorazione.